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Itinéraire de 3 semaines au Japon
Le début du récit de notre voyage et de la sélection de photos est disponible sur la page précédente.
La première journée complète de cette étape a été l’occasion d’aller à Nara, l’ancienne capitale du Japon située à une cinquantaine de kilomètres au sud-est. Véritable musée à ciel ouvert, cette ville est composé d’une multitude de temples tous plus anciens et vénérables les uns que les autres, certains perdus dans la forêt d’où s’en dégage une agréable sensation de plénitude et de sérénité. Impossible de rester insensible devant l’immense Todai-ji, gigantesque pavillon abritant une statue colossale de bouddha en bronze ! Ou encore du temple Kofuku-ji et son immense pagode à 5 étages de plus de 50 mètres de haut, l’une des plus hautes du Japon. Ni même devant le sanctuaire shinto Kasuga-taisha, qui a accueilli devant nous un couple de jeunes mariés pour une belle séance photo. Nous avons sillonné ces sites toute la journée, avant de rentrer à regret à la nuit tombée.
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Nara
Un beau jardin japonais
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Nara
Une fontaine à l'entrée d'un temple Shinto, pour l'ablution rituelle
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Nara
Une allée de lanternes au temple Kasuga-taisha
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Nara
Une allée de lanternes au temple Kasuga-taisha
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Nara
Un couple de mariés japonais au temple Kasuga-taisha
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Nara
De la calligraphie (idéogrammes dessinés au pinceau) dans un temple
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Nara
La pagode du temple Kofuku-ji, l'une des plus hautes du Japon (50m)
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Kyoto
Des bento, plateaux repas très couramment dégustés par les japonais
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Le lendemain, nous sommes restés à Kyoto pour commencer à découvrir les splendides temples de la ville : le majestueux pavillon d’or Kinkaku-ji, le paisible Ryoan-ji et son mystérieux jardin de pierre, le plus renommé du Japon, qui défie toutes les tentatives d'explications, le Daitoku-ji véritable complexe de plus d’une dizaine de temples différents, … Un vrai plaisir de découvrir tous ces sites à la culture si grandiose, d’où se dégage l’âme des siècles passés ! Dans chaque temple, on découvre une succession de planchers de bois qui sifflent lorsqu’on les foule pieds nus (on les appelle « planchers rossignols »), de grandes salles épurées dont le sol est fait de tatamis et les parois de panneaux de papier couvert de magnifiques peintures japonaises, et bien sûr les fameux jardins de graviers ratissés avec une précision exemplaire …
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Kyoto
Le Kinkaku-ji, ou Pavillon d'or (car recouvert de feuilles d'or)
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Kyoto
Une pièce d'un temple, recouvert de tatamis et séparée de panneaux de papier peint
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Kyoto
L'entrée d'une boutique
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Kyoto
Des japonaises en kimonos allant vers une grande porte rouge
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Kyoto
Un temple et son beau jardin
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Kyoto
Des japonaises en kimonos, le fan-club de petite Cléa !
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Kyoto
Une rue de nuit
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Kyoto
Cléa, Aurélie et Elise dans un restaurant avec plaques chauffantes (Okonomiyaki)
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Après une bonne nuit de sommeil, nous sommes repartis en périphérie de Kyoto au sud au sanctuaire Fushimi-Inari, caractéristique pour ses kilomètres d’allées grimpant dans la montagne, abritées d’un millier de toris de couleur rouge vif : impressionnant ! Puis nous sommes revenus à Kyoto pour visiter quelques temples supplémentaires, faire un peu de shopping à Taramachi Arcade, et finir par nous restaurer dans un restaurant à sushis avançant sur un plateau tournant.
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Kyoto
Le tori et la grande porte rouge du sanctuaire Fushimi-Inari
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Kyoto
La grande porte rouge du sanctuaire Fushimi-Inari
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Kyoto
Le toit d'un des temples du sanctuaire Fushimi-Inari
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Kyoto
Un autre toit au sanctuaire Fushimi-Inari
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Kyoto
Un millier de toris alignés au sanctuaire Fushimi-Inari, très impressionnant !
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Kyoto
Les toris du sanctuaire Fushimi-Inari, qui font des effets de lumière sympas
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Kyoto
Nous 3 perdus au milieu des toris !
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Kyoto
Les "ema" (plaques pour déposer ses voeux) du sanctuaire Fushimi-Inari
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Le lendemain a été l’occasion de visiter la forêt d’immenses bambous d’Arashiyama, le grandiose château de Nijo, le gouteux marché alimentaire de Nishiki et l’étroite rue de Pontocho bordée d’une multitude de lanternes de papier rouge diffusant une douce et chaleureuse lumière, avant de déguster un délicieux barbecue japonais arrosé de saké.
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Kyoto
Un lourd char à bras porté dans les rues
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Kyoto
Le jardin Zen d'un temple
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Kyoto
La forêt d’immenses bambous d’Arashiyama
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Kyoto
Des drapeaux en forme de poissons
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Kyoto
Des "sucettes" de petits calmars (des vrais !) fourrés avec un oeuf de caille
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Kyoto
La rue Pontocho avec ses nombreuses lanternes et son ambiance tamisée
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Pour notre 5ème jour complet à Kyoto, nous sommes partis à Hikone à une heure de train au nord, afin de visiter son château (en remplacement de celui de Himeji en travaux), solide forteresse juchée sur une colline surplombant la ville et le très mignon jardin Genkyu-en. De retour à Kyoto, nous nous sommes baladés dans le quartier de Higashiyama au sud-est, au travers du temple Chion-In construit à flanc de montagne sur d’immenses pilotis, puis des typiques rues de Sannenzaka et de Ninenzaka.
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Hikone
Le château vu du jardin Genkyu-en
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Kyoto
Une japonaise en kimono dans un temple
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Kyoto
La rue Sannenzaka, très typique
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Kyoto
Un groupe de Geishas
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Départ tôt le lendemain matin pour enchaîner 3 trains permettant d’arriver dans le village de montagne Magome, dans la vallée de Kiso au sein des Alpes Japonaises. Malgré la pluie, ce village nous a paru très mignon, avec son unique ruelle à pente raide bordée de maisons anciennes aux belles façades. Après un bon bol de nouilles et des brochettes, nous avons entamé la randonnée de 10 kilomètres empruntant l’ancienne route Nakasendo, un étroit chemin de pierre qui fût pendant plusieurs siècles la voie royale des voyageurs entre Tokyo et Kyoto. Après plusieurs heures de marche ponctuées de haltes pour assister à un concert d’ocarina ou pour admirer les magnifiques cerisiers en fleurs blanches ou roses, nous sommes parvenus peu avant la nuit à Tsumago, un autre village de montagne très typique et … très calme ! Fourbus, nous avons passé la soirée dans notre ryokan, à déguster un copieux diner d’une dizaine de petits plats très variés, et à profiter du bon bain très chaud.
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Vallée de Kiso
La rue principale du village de Magome
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Vallée de Kiso
Une façade de maison, dans le village de Magome
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Vallée de Kiso
Un repas de brochettes et pâtes sur des tatamis à Magome
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Vallée de Kiso
Des cerisiers en fleurs sur la route Nakasendo
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Vallée de Kiso
L'ancienne route Nakasendo
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Vallée de Kiso
La rue principale du village de Tsumago
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Vallée de Kiso
Le copieux diner de notre ryokan à Tsumago
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La suite de notre voyage et des photos est disponible sur la page suivante.
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